塑料热成型设备按操作方式有手动、半自动和全自动之分;按进料方式有分批进料和连续进料之分。手动设备中夹持、加热、抽空、冷却脱模都由人工来调整和完成。半自动设备中的各项操作，除夹持和脱模由人工完成外，其余皆可按预先调定的条件和程序自动完成。全自动设备中的一切操作完全由设备自动进行。 　　分批进料式热成型机多用于生产大型制件，而采用的原料一般是不易成卷的厚型片材。但分批进料式的热成型机同样也可以用于薄型片材生产小型制件。工业上常用的分批进料设备是三段轮转机。这种设备按装卸、加热和成型的工序分作三段。加热器和成型用的模具都是设在固定区段内的，塑料片材则是由三个按120℃分隔而且可以旋转的夹持框夹持，并在三个区段内轮流转动。 　　连续进料式的热成型设备多用于生产薄壁小型的制件，如杯、盘等，且都属大批生产性的。这类设备也是多段式的，每段只完成一个工序。 　　其中供料虽属连续性的，但其运转仍然是间歇的，间歇时间自几秒至十几秒不等。为节省热能和供料方便，也有采用片材挤出机直接供料的。为缩短工序，使热成型设备操作方便，也有将被包装物纳人多工位连续进料式生产线的。生产时，将被装物料灌入所成型的容器中，盖上塑料薄片，进行热封合，成型包装完成。